八云紫
紫睁开眼睛，熟悉的黑色映入眼帘。
“已经……晚上了吗。”
在这个被称为“间隙”的私人领域中，日夜早晚浑然一体，有的仅是永恒而清晰的黑暗。八云 紫之所以会知道现在是晚上，只是基于她刚从一贯的睡眠中苏醒这个事实。非常时期，每天三个小时的睡眠也被迫成了消遣。
若照着平时，她该是回到自己在迷途之家的住所，陪式神喝上几杯清酒，再去乡内四处转悠；去年以前甚至会出到外界，然而现在她可不想卷入人类的战争之中。但比起这些，今夜还有更重要的事等着她完成——又到了对整个博丽大结界例行检查的时间。
不过，事情倒是摆在那里，可脊背与肩膀上的舒适都令紫不急于改变紧靠躺椅的坐姿。她享受着黑暗，享受着寂静，待懒惰感自然消失，才运出妖力把“眼睛”睁开。妖力向四周流淌，黑幕中拉开道道缝隙，成千上万只魔眼如血宝石般于虚空中星罗棋布，它们的另一面仍尽职地在每个角落履行着监视的责任。
想到检查完所有的地方又要花上不少时间，紫直起腰身，无奈地叹了口气。
身为妖怪贤者，帮助博丽神社的巫女管理结界已有数百年的时间，最忙的时期无疑是那个叫灵梦的女孩继承巫女之位前。虽说现在仍有一连串让人和妖怪都不得安宁的异变波及着大结界的稳定，至少毫无节制的纷争已然告一段落。托此之福，检查的周期由月乃至日增长到了现在的年。该说是那个女孩特殊，还是她所生活的这个时代特殊呢？即便是身为妖怪贤者的八云自己也搞不明白。
总之，她开创了一个各类生灵都能和谐共处的幻想乡是不争的事实，历代巫女都没能达成的夙愿，这个年轻的巫女却以一句不成文的规定做到了。
“蓝要是看到我在发呆肯定又要唠叨个不停了吧。”
暂时放下对那个女孩的欣赏，紫将身心重新放在了这些天一直在意的事情上，再次闭眼，开始在脑中过滤魔眼内映出的这些早已轻车熟路的场景。
有东西通过了大结界——紫如此认为，并且那不是受到“现实与虚幻境界”的引导前来幻想乡的新住民，没准与外界正在进行的战争有关。可问题是她对此也不是十分确定，因为博丽巫女这几天依然清闲地坐在自家门前喝茶，没有表现出发现异常时应有的状态。
紫在心中数了下自发现异常以来所经过的天数。
第十三夜，记得在外面的文化中这可不是一个讨人喜欢的数字呢。整个幻想乡不存在妖怪贤者未曾到过的地方，再者无论怎样隐秘的地方都无法躲过“境界魔眼”的窥视，所以她一眼便能分辨出眼内这些场景中的不和谐之处。
随着时间无意义地流逝，工作也终于接近尾声，值得高兴的是到目前为止一切都还算正常。勉强算得上状况的，只有刚才瞥见在雾之湖边有人类自作聪明被暗之妖怪吃掉了而已。反倒是今晚完成工作的速度比百年来都要快了许多这点令紫十分惊讶。看来我确实应该听听蓝的建议，重新考虑一下专心工作的好处了。
当时过午夜，幻想乡将进入新的春季，紫照例被灵梦邀请到神社去作客参加迎春晚宴，非正常的人类和思维正常的妖怪们应该都会去参加。所以当下“什么都没发现”是个再好不过的结果。
“蕾米真是一如既往的积极，幽幽子应该也一样吧。”看着隐没在夜幕浓雾中的绯红洋馆，紫想到了住在冥界的友人，视野随心一换，冥光幽幽的白玉楼庭院果然也没了人影，只余片片夜樱飘过眼角。
再看向其它幻想乡住民们的居所——妖怪之山，地灵殿，永远亭，人间之里都有了动静，只有天界的有顶天，人间之里的命莲寺，以及通往冥界的三途河与无缘冢例外。不用多想，那个傲慢的天女从不打算来参加地上的集会，至于圣白莲，她也一直都有自己的传道会，小町和四季映姬则由于公务繁忙拒绝了这次宴会的出席，似乎是在通过外来灵确认某些状况。
八云 紫感觉是时候应邀了，于是她从尺寸刚好的帆布躺椅上站起。每至此时，她的心里都难免会流过一丝遗憾，这把从香霖堂带回来的椅子躺起来着实不是一般的舒服。
拿起立在一旁的魔伞，紫正打算直接展开通道落到神社的前庭中去，一只监视太阳花田情况的魔眼引起了她的注意。
“幽香？”视野被亭亭玉立的向日葵所填满，这片被太阳所眷顾的土地即便夜晚也不会让人感到阴森。花丛之中，黑色的人影正沿着花茎围出的小径朝着花田深处漫步，无论从体态还是步伐判断，怎么看都是那个花妖本人。可是太黑了。笼罩在花妖身上的阴影简直犹如无光之夜的一角。
决定亲自确认，紫当即就在人影正前方的空间拉开一道裂口，走了出去。
“幽香？”
理应是个照面的相会，可当紫从间隙中走出，眼前却只有一望无际的花林向着远方延伸。云淡星稀，冬日的残风扯动小道两旁阴绿的衬叶，作着本季最后的低吟。
“幽香妹妹，在吗？”为了再次确认，紫又向着寂静的四野唤了一声。
“八云 紫？这个时候你不会是来赏花的吧？”而这一次，仅仅过了两秒，一声冷淡的回应从身后传来，其中透着的杀气能使大部分人闻而怯立。紫回过身，站在面前的确是风见幽香本人。“还有，我不喜欢这个称呼，即便你是妖怪贤者。”
“只是开个玩笑。”紫不认为那个朝着来人相反方向走去的阴影只是自己的错觉，但她也不想因此把动静闹大，于是便转而说了另一个实话，“只是眼看已经快到灵梦那孩子说好的时间了，你这边还没动静，便过来看看而已。”
“嗯？”听到这个理由，幽香却摆出一副难以置信的表情，“妖怪贤者居然成了妖怪闲者吗？好吧，本来我就对你们的宴会不是很感兴趣，不过既然连你都亲自来一趟了，我稍微准备一下就过去好了。”
对花妖口中的准备并不感兴趣，紫就这么站在原地目送着这片花田的主人离开后，才重新在身后展开了裂隙。
“连我也捉不到正体的东西吗？”带着些许担忧最后看了一眼这片于夜风中簌簌的花林，紫走入了直通博丽神社的间隙。
“来了？真少见。”从间隙中探出半身，下方忙碌的少女依然一身熟悉的红白巫女服。这个神社，也是整个幻想乡的管理者正在认真地擦拭着横贯整个客室的长桌，同时用平淡的语气表达着自己的惊讶，“我还以为紫你永远都是‘以最快的方式稳保最后一名呢’。”
“我先声明，我才是第一个到的哟！”分隔卧室的推门猛地撞在墙上，木质门框与板墙之间发出震响。名为雾雨 魔理沙的少女挺着骄傲的胸膛的站在大开的门口处，只手撑着门框，一脸得意地朝向这边。
“门坏了你赔么？”放下手头的工作，博丽 灵梦转身盯着魔理沙，令她的笑容一瞬间僵在脸上。这两人的性格虽说近乎两个极端，却不影响彼此间的感情。“不做事好歹别惹事啊，真是的。”
“魔理沙，这么说萃香不在？”抱着投石问路的想法，紫试问道。她觉得如果是自己能够控制物质疏密的那位老朋友的话，倒是有可能碰巧让某些东西在眼前无声无息的消失。
“当然不是，把一个拿这里当家的人也排进参赛的行列来也太奇怪了吧？”魔理沙理直气壮的抗议听着像是所有人都承认这个比赛的存在一样。她悻悻移开身子，后面的居室里露出了伊吹萃香呼呼大睡的邋遢相，“喏，今天早上一直为宴会的事情而高兴，喝着喝着就这幅德行了。”
“你这个从昨晚就在别人家里蹭吃蹭喝还要过夜的人也好不到哪去。”巫女继续工作，补充里透出露骨的讽刺。对象本人倒好像没什么反应。
“是吗，这样啊。”对紫而言这并不是什么好消息，而且她预感这甚至对整个幻想乡都不会是一个好消息。
“什么嘛紫，摆出这幅表情是想说明什么，反正再怎么样你也不会比我先到的！本魔法使可是……”
“喂！咲夜！你不是保证过我会第一个到的吗？”
在魔理沙忙于维护自己身为冠军的主权时，紫这才将半开的间隙扩展至能够全身通过的程度，让双脚重新接触地面。与此同时，抱怨的声音从门口传来，应声看去，身高相差极大的主仆二人已然站在了那里。
“诸位晚上好，我和我家大小姐前来赴约了。”身着蓝白女仆装的少女向着房内微微鞠躬。相比主人那抱臂撅唇的样子，十六夜
咲夜这个人类无论从身体还是心理上都比那只活了五百年的吸血鬼要成熟得多。虽说紫也不知道这个人到底活了多久。
“咲夜，帕秋莉她们没来么？”魔理沙朝着来人身后眺望，疑惑地问。
“帕秋莉大人和美铃应该还在半路，应大小姐的要求，我就和大小姐一起先过来了，不过似乎魔理沙小姐你们更快呢。”女仆继续用平淡的口气陈述着。紫发现她的视线在自己和魔法使身上来回游移，看来对这个结果还是有些难以理解。大概在什么地方停住了时间吧。
“紫的话我不清楚，至于那个吃闲饭的，昨晚就在这里过夜了，你们不必惊讶。”红白的巫女将刚擦完桌子的抹布顺手挂到“吃闲饭”的肩上，然后无视本人的抗议径直走进居室，几秒后又抱着高高的一叠软垫走了出来，不紧不慢地将它们一张张地铺在桌子周围，“先坐吧，我去泡茶。”
目送巫女的背影消失在槅门之外，紫与另外三人一同于柔软的棉垫上就坐。趁身旁的魔法使女孩不停地向对坐的两人炫耀自己的先知先觉，紫再一次观察起这个她已拜访过无数次的客室来：青黄而略显干瘪的榻榻米铺满了整个四十余叠的空间，跟前这张足以容许二十几人共享（前提是没人躺在上面），不到膝盖高度的长桌将房间从中横截开来，唯有两旁留下了可供一人通过的窄道；同幻想乡内的大多建筑一样，四壁与屋顶均构以朴素的纯木；室内与外廊、房间与房间之间亦有格门相隔，墙上没有任何多余的装饰——事实上这本来是神社的主殿，只因长久以来鲜人参拜，反倒引来了各路妖怪来此聚会，灵梦为了方便才将其改成了客室；两盏悬挂于横梁下的白炽灯尽职地照明，把会对晚宴造成不便的黑夜暂时赶到了屋外，白亮的光线爬过外廊的台阶，于分立在碎石板径两旁的石灯处消失殆尽。
由于神社之前在地震中曾倒过一次，托那位引发异变的天女之福，原本古枯惨淡的木材得以翻新，还得到天上的要石用以加固地基，主殿也应灵梦的要求进行了扩建。所以严格来说，现在的这个博丽神社，并不是八云紫最熟悉的那个博丽神社，可它散发的气息却毫无疑问又属于那个最熟悉的神社。
灵梦踏出客室没多久，紫便望见另一个熟悉的身影在夜幕与灯光的交界下姗然而至。虽为亡灵之身，本可游移于各界之间畅通无阻，却依然像正常的人类一样在石板路上缓缓踏着轻步。无论生前还是死后，举手投足间都保持着贵家小姐的优雅风度，这便是与紫有着千年之交的西行寺
幽幽子。
“哎呀呀，紫你也到了么？还有魔理沙小姐和蕾米莉亚馆主，看来大家都很快呢。”
“幽幽子大人……要不是您坚持一路散步，我们早就到了吧？”虽然幽幽子的惊喜溢于言表，可同行的妖梦却只是叹了口气，绕在身旁的半灵也无精打采地垂着，迎合着半人身躯的心情。
“咦？是这样的吗妖梦？”幽幽子睁大了眼睛，与自家庭师一同跨入房间。二人刚刚就坐，妖梦和咲夜便交换了一个互相理解的笑容。
“嘻嘻，我可是第一个到的哟！”魔理沙立刻得意地向刚落座的二人做出了她的冠军声明，幽幽子惊讶地“诶”了一声，妖梦则无语。
紫对这位亡灵公主可谓知根知底——这种在多数情况下都能保持优雅婀娜的习惯，只是她本人慢性子的一个正面体现而已，等事情到了火烧眉毛的时候，不了解的她人可能会相当地着急，曾就因此成为了某次异变的主谋。
“巫女小姐呐？是不是去准备食物了呀？”侧起身子在屋内环视了一周后，幽幽子期待地问。
“食物的话我已经拜托慧音和妹红准备了，在她们到达之前就先喝茶吧。”
门外几声棉袜踏响木板的轻音，灵梦手中托着盛放了墨绿釉瓷茶杯与茶壶的竹盘，重新回到了众人身边，她一杯杯将盛满的绿茶摆到每人面前，然后在幽幽子旁边坐了下来。给吸血鬼的依然是另外准备的红茶。
“看来博丽巫女还记得本小姐的习惯。”蕾米莉亚面不改色地说着，率先啜了一口，满足地呼出热气。
“刚才我就想说了，蕾咪，这语气真的不适合你啊喂！”说完魔理沙便一个仰头吞掉了杯中的茶水，接着把杯子举到桌子当中，“再来一杯！灵梦！”
“你！我……本小姐可是堂堂红魔馆馆主，这样说话有什么问题么？倒是魔理沙小姐你每次到本馆偷书，若不是本小姐视而不见，你认为仅凭你能全身而退吗？”
“行行行~！你爱咋说咋说，那我就先谢过你咯，希望馆主以后也能对我网开一面好了。”对于蕾米莉亚的那单纯想保住面子的质问，魔理沙满不在乎地回嘴，却没注意灵梦根本就没有搭理她之前的要求，紧跟着抬手就将空杯送到嘴边。真想提醒她。直到她调整了两次杯身的倾斜角度后才发现了问题的关键，“灵梦，我不是说要茶了吗？”
“你以为你是谁啊，只有一杯，再想喝自己泡去。”灵梦双手捧起杯子，朝着魔理沙的方向轻吹了一下水面，蕴含着茶香的水雾便从魔法使的脸庞轻抚而过，眼见对方脸色变得越来越难看，灵梦才面带笑容地触了一口，“嗯，好喝。”
“切，不就是杯茶嘛！不喝又不会怎样！”
“活该。”
魔理沙干瞪了一会发觉无果后，愤愤地坐回原位，软垫都被这一下坐出了沉闷的声响。蕾米莉亚又啜了一口红茶，吸水的声音清晰可闻。
“灵梦~我们到咯~！”
这时，门外传来一声压着嗓子的呼喊，听着像是被什么力量限制住了似的。紫再朝门外看去，一同出现在众人视线中的，是守矢神社的两位神祗：八坂
神奈子和洩矢 诹访子，还有抱着巨大圆木桶的巫女东风谷 早苗。
“早苗！动作太慢了！”神奈子向着身后的少女促道，兴许是由于转身太过突然，站在一旁的诹访子闪躲不及，生着双眼的高帽便被注连绳从头顶碰了下去。
“诶？诹访子大人，你的帽子！帽子啊！呀啊！”从紫的位置刚好能瞥见女孩在阶梯上绊倒时向上扬起的裙褶和鞋跟，而被这一摔重重砸在地上的东西到底是什么便不得而知了。不过从神奈子目瞪口呆的样子还是能判断出她关心的肯定不是她的巫女。
“这可是上等的好酒，幸好这木桶够坚固，不然今晚就没得喝了！”
“既然这么担心这桶酒你怎么不自己扛啊！对你而言这简单多了不是吗？”诹访子俯身拿回了自己的帽子后重新戴上，像个没事人一样地坐到了灵梦旁边。可早苗似乎并不打算就这么算了，站起来后怒气冲冲地指着神奈子抱怨，连双颊和鼻头沾上的灰尘都没去理会。在紫的印象中，敢对自家的神如此不恭的，也就仅此一人了。
“我是个神明嘛对吧，喏，早苗你看，我要是扛着这桶酒可有损形象啊对吧……”
“明明就是懒还不承认吗？”
当然，如此顺着自家巫女的神在紫印象当中也仅此两位。在紫看来，两位神明和巫女的关系明显更接近于家人而不是主从。
“俺发誓刚才肯定有人说了好酒！快别藏着，拿出来喝呀！”
正当所有人的注意力都放在两人的争论上，一声满怀兴奋的呼喊从众人视线焦点完全相反的方向传来，由于音量过分强调了声源的存在，导致几乎所有的目光光齐刷刷地转向了刚刚跳到桌子上的萃香。灵梦抬头望向酒鬼的黑色双瞳几乎拉成一线，满是无言的斥责。哎呀哎呀，萃香，又失态了。
“俺……能喝么，灵梦？”两人稍微对视了一会儿后，只见萃香蹑手蹑脚地从桌面爬回，正坐后小心翼翼地看向这儿的主人。
“当然——不行了，人还没来齐呢。”露出笑容，红白的少女这么回答着，同时提起茶壶满上空杯，推至萃香面前，“来，先喝这个吧。”
缝酒必饮，每饮必醉，不醉不归——这便是“豪鬼”伊吹萃香留给众人的印象。但更多人愿意称她为酒鬼，于是后者在绝大多数时间便代替了萃香的其它称号。萃香本人自然也没有辜负这个名头：嗜酒作为她的本性，再加上自宝伊吹瓢鼎力相助，拥有喝不完的酒的“酒鬼”几乎一直保持着似醉非醉的状态。然而借宿博丽神社后，这种醉生梦死的样子在灵梦以茶代酒的强制管教下有了改观，至少平时在神社内是很难再一睹“酒鬼”的醉态了。
看着萃香颤动的嘴角，紫突然想起才在几个月前当面听了萃香抱怨“宁愿喝泉水也不喝茶”之类的言论。
“不不，还是算了吧，俺坐着就好，坐着就好。”
“是吗？那随便你。”在萃香接连头手同摇的拒绝之下，也许灵梦也不想继续刁难，于是她抽回了杯子，转而递向魔理沙，“喏，你的茶，不用谢我。”
“噢！谢了啊，嘿嘿……”魔理沙欣喜地接过杯子，可明明已经送到嘴边，她脸色却突然一沉，转而将杯底“啪”地砸在桌面上，杯中的茶水洒出了一圈，“不对！我说灵梦你真把我当吃闲饭的对待了？这种态度算什么嘛！”
“不喝就算了，这么浪费，那……”
“我喝好了。”
还没等灵梦的手触到杯壁，坐在一旁的诹访子自然而迅速地用双手捧住茶杯拿回自己面前，很快，附着在桌面的水滴也争先恐后地跳回了杯里。
“哎呀呀，这就是神灵的灵性吗？”幽幽子正打算端起杯子饮茶，瞧见此景又停下双手，惊奇地赞叹道。
“洩矢，你就算是只青蛙好歹也是个神啊，居然这样和别人抢一杯茶？”神奈子在一旁诧异。可在紫看来那夸张的表情和音量完全没必要，明显只是想引起他人的注意罢了。
“呼~神奈子大人不想喝就在旁边看着好了。”早苗在将几乎等身高并有自己两倍宽的木桶安放至角落后，也于诹访子身旁舒气就坐，“灵梦，还有茶么？”
“谁说我不喝了啊，我可没说过我讨厌茶。”看着这个面色庄严的神祗像个闹脾气的孩子般僵硬地坐在自家巫女身边，紫几乎要笑出来。
“你们关系真好呢。”幽幽子矜持地笑道，而后像是突然想到了什么，把脸转向身旁的半灵少女，“呐妖梦，你什么时候生我的气看看吧。”
“幽幽子大人，我觉得已经不少了。”面对自家主人的无理取闹，妖梦沉沉地指出。
“诶？有吗？”听到回答，幽幽子又歪头睁圆了双眼。果然很辛苦呢，小妖梦。
“看起来人比我想象中来得要快呢，那我再去多准备一些……”
“这种事情还是让我来帮忙吧。”
灵梦扯了扯裙褶，准备再次起身，红魔馆的女仆抢先一步站起身来，熟练地端起盛着茶壶的竹盘绕过桌子。在咲夜走过妖梦身旁的时候，半灵庭师也表示了自己帮忙的意愿，她放下佩刀后向着房间里的众人微微鞠了个躬，跟随咲夜走出了房间。
“哦？吃闲饭的你不去吗？”
灵梦挑衅的话语结束了室内短暂的安静，她还有意放大了自己**茶水的声音。紫不由得开始思考这位总是大大咧咧的魔法使是否又做了什么让巫女认为出格的事。
“我又不是女仆为什么要去啊？”未消的怒气让魔理沙的侧脸还笼在一层不浓不淡的红晕下，听出挑衅意味的她挑起一边眉毛。
“明明脱下帽子穿得就和咲夜差不多还不承认？”
“噗！”
蕾米莉亚把刚入口的红茶又喷回了杯子，连忙用手捂住嘴巴，之前一馆之主的架势顿时荡然无存。
“喂！蕾米，过分！”
“本来就是嘛，我觉得你这打扮去端茶送水什么的很正常。”灵梦丝毫没有停下的意思，接着嘲讽道，“你们觉得呢？”
“灵梦没说之前还没发现呢，魔理沙，没准女仆意外地合适你诶！”早苗双肘撑着桌面，身体前倾，兴奋的神情像是帮魔理沙觅到一份佳职一样。
“唔……依我看，要是你比早苗谦逊点，我可以考虑让你到我手下工作也说不定，哼哼，荣幸吧凡人。”神奈子嘴角向上一撇，用自以为有主见的方式迎合着早苗的看法，其实紫根本不想看穿这个意图的。
诹访子安静地喝了口茶。
“你们……灵梦你……好吧！好吧，我认错，我认错总行了吧？”魔理沙逐一看过接上话茬的人，接着将目光移到墙边，一只手不停挠着额头，“那什么，灵梦，是我不好，我不应……不应该在你没允许的情况下擅自来神社蹭住的，那个……我认错。”
绝对还有没说出来的事情，紫对此十分确定。果然，魔理沙话音刚落，灵梦的追问尾随而至。
“你确定就这样？”
“那……那还有……什么啊。”金发少女支支吾吾，毫无保留地展示着自己那近乎为零的说谎能力。
“幽幽子呀，你那里只有妖梦应该忙不过来的吧，正好……”
“嗯，灵梦小姐说的是呢，只有小妖梦的确有点辛苦……”幽幽子显然也是察觉了灵梦的意图，阖眼点头表示赞同。
“那就这么定了，紫，等会宴会结束后就由你把这个吃闲饭的扔到冥界去吧。”灵梦突然望向这边，由于博丽巫女向来言出必行，即便是随意的话语也会给人不容辩驳的感觉。
“这没问题，既然是博丽巫女的要求的话。”紫稍微瞥了一眼面带惊慌的魔理沙，假装答应下来。她越来越好奇是什么错误至于让灵梦对友人严苛到这个地步。
“为什么是白玉楼啊灵梦，红魔馆也缺人类仆人的！”蕾米莉亚嘟起小嘴表示抗议。
“魔理沙，你到底在俺睡着的时候做了什么事啊，俺觉得还是快点承认比较好诶。”萃香瞄了瞄对坐的灵梦，吞吞口水。
“唔……不就是根破棍子嘛，用得着这样对我吗……”金发女孩委屈地说着，虽然小声却底气十足。
破棍子？紫疑惑了半晌，可接下来想到的结果却让她心凉了半截。说起来的确没有看到那东西……
“灵梦，魔理沙说的……不会是你的御币吧？”作为灵梦的同行，早苗果然在第一时间反应了过来。
“嗯，没错，被这个吃闲饭的弄成两节了。”
两节！？虽然猜到了大概，可紫还是被超乎想象的事实吓了一跳。
“喂喂，别瞎说啊，明明还有一部分是连着的，我还好好用绳子帮你绑起来了呢，再说这东西随便做一个不就行了嘛。”实情被道出后魔理沙不仅不打算继续藏掖，反倒还来劲地撑起上身反驳道。
“啪”的一声脆响，是早苗用自己的御币敲击对方脑壳的声音 。
“这种说法我可不会允许！神社的御币可都是代代相传的宝物，我手上的这根从很久以前就被我的祖辈们使用过了，你的话不尊重前辈，不尊重神灵！”
比起博丽神社的巫女，紫觉得这个后来的守矢神社的巫女倒是更加看重对自家神灵以及文化的尊重，即便实际上也没尊重到哪去。
“不过……灵梦你的御币应该和我的一样是特制的才对，怎么可能会被人力掰断呢？”
“就是嘛，这破棍子这么结实……噢！”没等魔理沙没说完，早苗挥出御币冷不防又是一记不留情面的重击，“我是说这御币这么结实，我怎么可能掰得动嘛！”
“我当然知道你掰不动，所以才让喝醉的萃香帮你不是吗？”
“诶？诶诶！俺？俺什么时候做过这种事情啊！魔理沙！灵梦！”经过灵梦长久的调教，“豪鬼”在这个女孩面前也越来越向“胆小鬼”靠拢了。
“这……这个嘛……”在质问面前，魔理沙又开始支吾起来，同时也在慢慢地坐下，就在紫以为她要继续找理由搪塞的下一瞬间，只见这个魔法使突然双手合十，猛地向灵梦低下了头，“十分对不起！灵梦！绝对不会有下次了！”
“对不起！对不起！”萃香连忙随着主犯做出一样的动作。
“啊拉拉，知错能改便是好事，灵梦小姐也不会怪你们的对吧？”
“萃香是在无意识的状况下被吃闲饭怂恿才会犯错，我自然不会怪她。”听见自己被赦免，萃香激动得连连致谢；然而灵梦脸色一沉，接着转向魔理沙，“你就是还想掰一次也得等上很长时间，不过既然你诚心认错，我就不把你扔给白玉楼了，但作为代价，你必须答应我一件事。”
“那个……是什么事？”依然保持着合掌的姿势，黑白的少女稍稍抬起了眼光。
“请问，我们可以进来么？”
紫朝着门口看去，妖梦和咲夜尴尬地站在原地，手中的托盘放满了杯子，数量看起来明显多于在座的人数；妖梦手中还另拿了一把舀酒用的大勺。
“当然……连还没来的人的份也帮忙准备了么？真是辛苦你们了。”灵梦起身让位给两位家仆，在她们将托盘稳稳置于桌上时才重新坐回。妖梦和咲夜也没有多说话，静静地回到自家主人的身边。早苗与神奈子先后从托盘中拿了一杯，当即饮入口中。
“好喝！”
“嗯……还行吧。”
“那个……灵梦？”魔理沙抬起头，语气中夹杂着被无视的不快。
“哦~你的事的话，我现在还没想好，等我想好了再告诉你吧！”与之形成鲜明对比的，灵梦爽快地答应道。
但紫知道，这个少女的内心兴许并没有她所表现出来的这么泰然。发生这种连先例都没有的事情怎么可能会平静呢？作为整个幻想乡中仅仅的两个知情人之一，紫对这个错误能够造成多严重的后果是心知肚明的。
早苗口中的那些有关御币的问题是没错，可毕竟和作为客家的守矢神社不同，即便同样是由巫女之间代代相传而留下来的物品，博丽神社的御币所拥有的意义却不仅如此：这个御币同时也是将现实与幻想两个世界隔开的博丽大结界最重要的基点之一，它的完整与否直接关系到结界的维持。
而为了防止御币被轻易破坏，在结界创建之初，巫女便选用了即便脱离本体也能自我复原的神树树枝作为材料，废了九牛二虎之力才将其修整至如此平滑的程度。想到这里，紫突然明白为何千杯不倒的萃香会乖乖地在房内呼呼大睡。况且到了现在，除了紫自己以及历代的博丽巫女之外，已经没有第三者知晓这魔理沙口中的“破棍子”的重要性了。要是她知道也不会发生这种蠢事。再者这御币博丽巫女一般从不离身，有她们强大的力量守护着，想把它夺走更是无稽之谈。
当下，紫就是真想怪罪魔理沙也无济于事，只能真心祈祷她所说的“没有完全折断”是真话——这样一来即便结界的稳定性大幅度削弱，也能在将来的某一天恢复原状。只是稳托这女孩的福，她和式神们的工作量又会增加不少。哎，等会得好好跟蓝商量一下才行。
接下来相当的一段时间，紫都在考虑有关结界维护的问题，至于周围的人兴高采烈地谈论了些什么她并不清楚，从断断续续进入脑中的字眼推测，应该是和自己的生活以及周边的状况有关。神奈子与幽幽子的笑声虎雀相分明，蕾米莉亚则总不知在抬什么杠。而直到下一个人的到来为止，萃香和魔理沙似乎都没吭过声。
“大家聊得真开心，古明地觉打扰了。”读心妖怪带着她的两只宠物刚坐下来，便关切地盯着有意压低视线的魔理沙，“魔理沙小姐又做了什么事吗？”
“惊天动地的大事。”灵梦接道，引得一阵哄堂大笑。
“那，那啥，我出去走走好了……”
魔理沙回房拿出尖顶帽，在众人面前把帽檐下拉，急急忙忙便跑了出去，出人意料地居然还在台阶上拌了一下，又带出一片笑声。萃香在座位上用同情的眼光目送她离去。
“我只是有点好奇，觉是不是伤到魔理沙小姐了？”
“没事儿，那家伙很快就会回来的，小觉你不用担心哈！”面对古明地觉的自责，神奈子大气地拍拍她的肩膀安慰道。
拥有读心能力的妖怪会被大多数人所排斥，这并不奇怪；大家能够像现在这样与她融洽相处，也多亏了灵梦第一个出面接纳。觉本人虽说也保证了不会刻意去读任何人的心，但直到现在，紫也会在与对方相见时出现“我的心思被读了吧”之类的想法，说起来她对此还多少有些愧疚。
下一个到达的是妖怪之山的射命丸文。这个号称“幻想乡最速”的鸦天狗每次出现都必定踏着一袭呼啸的狂风，这次也是由于吹飞了诹访子的帽子，导致刚进门就吃了早苗一记御币，她那没反应过来的呆滞神情随即成了另一个笑点。与之同行的姬海堂虽然很快用手捂住嘴巴，弯曲的眉毛还是暴露了她的笑意。
随着人数不断增加，屋内也变得越来越热闹。萃香似乎终于恢复了自己的豪兴，开始和神奈子与文争论起各自的酒量，包揽上次冠亚季军的人还一赌等会开喝后谁先倒下；可毕竟身为一个记者，文真正的心思显然并不在此，眼瞅着姬海堂已经开始在不同的人身边转悠，她也开始掏出笔进行取材，可这两人无论是谁，都被古明地觉回以一个抱歉的笑容；早苗孜孜不倦地向灵梦讨教和炫耀着些什么，诹访子自己在一旁看着杯中的茶水上下窜跃，时不时对早苗的提问点头；幽幽子和蕾米莉亚则分别对自家的女仆大加赞赏，还大谈让咲夜和妖梦不得不以泡茶为由退避的话题。待到两位女仆再次归来，特地请来的骚灵乐团也如期而至，普莉兹姆利巴三姐妹本想直接进行演奏，不过在听了灵梦的解释后便暂时退到了一旁。
“尽情欢呼吧，人类们！你们所期待已久的妖精大人登场了！”
“琪露诺！你等等，等等我呀！”
哦？有趣的客人来了。光是听那活力十足且不经大脑的声音，就足以让紫提起兴趣，——她一直以来都很喜欢这些自然之力幻化的小东西，这些纯粹的魔法生命。
先后从门口飞进来的，是两只仅有桌子高度的妖精，蓝色的那只是冰之妖精琪露诺，就连展开的六翼也是冰棱的摸样；绿色的那只是生命之妖精瑟菲斯，也被称作“大妖精”，四片蜻蜓般的薄翼伴随着她那可人的娇喘微微开合。
“琪露诺，呼~呼，都……都让你……等……等一下啦，呼~我……我飞不了……飞不了这么快。”
“阿大真是的，明明是自己飞得慢还怪我飞得快，最强的我不飞快点怎么体现啊！”琪露诺责怪道，语气和神态让它看起来就像微缩版的神奈子。
“哦~~哦~！大家快看，这小家伙说的没错，俺们期待的人来啦！”
紫朝着萃香所指的方向，也就是神社的鸟居望去——果然，好几个人影有说有笑地正朝着这边走来。关键人物终于到了。紫再看看室内其他人的脸上，也都是一副久期而至的喜悦。只有琪露诺一脸不快。
“什么？为什么会这么快，明明说好的先给我出尽风头的，哼，人类果然信不过！”
“琪露诺琪露诺，你就别生气啦。”大妖精连忙安慰，转身向众人赔礼，“琪露诺也是说气话，请大家千万别生气呀。”
“没事，我们习惯了。”灵梦轻抚妖精的头发，笑了笑。
“喂~~博丽神社的大家~好久不见！”
屋外，首先让灯光驱散身上的阴影的，是一对洁白而修长的兔耳，然后才是月兔那可爱的脸庞和修长的身躯，猩红的双瞳犹如两颗镶嵌的红宝石，反射着十分显眼的光芒。
“嘿嘿！让大家久等了，我雾雨魔理沙带着‘采食团’回来了哟！”戴着尖顶帽的黑白少女从人群当中呼地冲到前方与屋檐齐高的地方，神采奕奕地宣布。只有当像这样骑着扫帚飞翔在空中，她才像个真正的魔法使一样散发出特别的气质，“请允许我这个团长向你们介绍：
“来自永远亭的月兔铃仙、因潘 帝，还有幻想乡人尽皆知的神医八意 永琳~！”
和紫在现世所看到的某种称作“运动会”的大型集会的入场仪式一般，魔理沙在上面唱名，而被点到名字的人也依序走过魔理沙下方，也不知是巧合还是故意配合。
“这家伙是笨蛋吗？”身材娇小的帝压低声音评论道，这立马获得了蕾米莉亚的赞同。
“来自神灵庙的丰聪耳神子，以及她忠实的部下苏我屠自古和物部布都小姐！”
“汝这没规矩的庶民快从上面下来，什么乱七八糟的，汝以为吾等是专程送食物的贱仆吗？就算真有那东西，团长也应该是神子殿下才对！”同丰聪耳那身以幽色内蕴，樱粉外衬，极具现代美感的黑边蕾丝连衣裙不同，物部布都总是一以身白色古朴道袍示人。可这毕竟是现代，再怎么说也都不会是前者具有更多的违和感。
“哎哎布都，别这么死板嘛，我在这早就不是什么殿下咯，人家这也是在欢迎我们，入乡随俗，入乡随俗嘛！”神子只手搭在布都的肩上，坦然笑道。她一边跨入门槛，双手还不忘打躬作揖，“乡内的诸位别来无恙，在下打扰，打扰了！”
“来自人间之里的上白泽 慧音老师，还有与我同住魔法之森的另一位魔法使，爱丽丝·玛格特罗依德小姐和她的七色人偶们！”
从早些在这久坐的客人们那直勾勾的眼神来看，这一组的出场绝对是公认最吸引眼球的——两手空空的慧音与爱丽丝走在前方，真正引人注意的是二十几只飞在两人身后的丽装人偶，它们二到四个为一组，精细小巧的双手努力拉着竹篮和竹筒，不用多说，里面装的肯定是从人间之里带来的熟食。
“不好意思，由于中途出了点状况，所以让大家久等了。”走进房间后的慧音一脸歉笑，不用多说紫也十有八九猜得出她所指的状况是什么，“多亏了碰上爱丽丝小姐，不然这些东西还真不知道怎么带过来，搞不好还要去麻烦阿求和其它人们。”
“我也是偶尔路过而已，不用谢。”人偶师站在外廊向着自己的孩子们张开十指，接到指示的人偶们缓缓降低了飞行的高度，将手中的重物轻轻放在主人面前，然后纷纷化作柔光飞入了爱丽丝合在腰带间的魔道书中。两只妖精飞到众多的盛器旁边，好奇地盯着，琪露诺刚想打开来看就被瑟菲斯摇头拦了下来。
“呃……那么接下来的虽然并不是我们‘采食团’的团员，但好歹也一起走了一段……”
“魔理沙！！！！”
“别……!”
突然扑向魔理沙的物体由于速度实在太快，直接把她从扫帚撞到了外墙上。一声闷响，吊灯维持的光与影开始在屋内交错摇曳。没想到她也来了，这孩子不太走运啊今晚。
“咳咳，大小姐，我失职了。”人称七曜魔女的帕秋莉·诺雷姬周身一如既往地散发出一股无精打采的气息，但那投向身后门卫的目光中却饱含杀气，“若不是美铃偏偏要跑回去小解的话……”
“对，对不起……”红美铃低着头，神态和刚才认错的魔理沙简直一模一样，“可总不能让我憋着吧……”
“哎，疼，疼疼疼，芙兰，别扯，别扯了！”被骑在背上的女孩当成了马匹，魔理沙忍受着耳朵被扯得通红的痛苦，哀嚎着一点点爬了进来，最后正好趴在了紫的脚边，“蕾米，快管管你妹妹啊！紫！”
“姐姐你看！骑马骑马！”年近五百岁的吸血鬼妹妹天真地向姐姐炫耀，代替翅膀缀在翅架上的七曜棱石反射着活泼的光彩。
“简直是个笨蛋。”
“我同意。”
大约这是同为魔法使在对待事物感情上所具有的共鸣，爱丽丝和帕秋莉对着趴在地上的人类仿冒者冷眼评论道。
“魔理沙，既然我妹妹那么喜欢你，那今晚就由你来照顾她好了！”蕾米莉亚十指交叉支颐，嘴角向上翘起，洋洋得意。
魔理沙期待地转向灵梦。
“嗯，我同意，那就拜托你了哦，魔理沙。”灵梦友善的笑容彻底幻灭了魔理沙的希望，她整个人都贴在榻榻米上，明显放弃了反抗。
对于红魔馆的人，在她们搬进幻想乡之前的事情紫并不太了解，本着不干预居民生活的原则也就没有过问。而芙兰朵露·斯卡雷特，被禁闭在地下室中的红魔馆二小姐，紫只是从蕾米莉亚口中得知如果当她无法控制自己的破坏欲时，除了身为姐姐蕾米外，没人能从正面拦下她。所以，虽然对魔理沙本人不公平，可既然不该出来的人物已经出来了，顺着她的意见无疑是避免灾祸的最好方式。
“说起来，妹红和辉夜呢？怎么没看见她们？”守矢巫女后知后觉地问道。
“刚才那两人一直在比谁走的快……结果不知道飞哪去了，我们在四周找了好一会儿也没找到，于是就先过来了。”慧音无奈地摊手。
“辉夜公主一直都是这样，我和师匠怎么都劝不动她。”铃仙也无辜地叹了口气。
可事实上，还有两个本该到却未到的人没有被注意，其中一个紫小时前才当面邀请过。不过宴会举办在即，这时候提出去找人无疑扫兴，紫考虑了一下还是决定淡定等待。荷取和幽香，你们干什么去了……
“哎呀，别等那两人了，俺们先开始吧！”还在说话，萃香已经迫不及待地把墙角的木桶搬了过来，直接用手扯掉了橡木塞，清香醉人的酒气很快就弥漫了整个房间，“啊哈，果然是好酒啊！”
的确是好酒，神奈子从哪搞到的？紫在心里赞叹的同时也好奇起来，似乎并不是用乡内的谷物酿造而成。
“也是呢，那两个人宁愿去斗气的话就让她们斗个够好了。”红白少女轻闭双眼站了起来，其他人见状也都自觉坐回了位置。从紫这个方向朝前看去，长长的桌面上倒映着每一个人的脸孔，一直到对坐的丰聪耳神子为止。
“妖梦，咲夜，还有铃仙，你们来帮我一下。”在灵梦的示意下，四个人一份一份的从竹篮和竹筒中端出食物：寿司，肉丸，生鱼片等肉食，摆成环状的白菜和花菜，还有各种切块了的或完整的水果。同人类一起享用人类丰富多样的食材，这是以前的妖怪想都不敢想的场面。当整个桌面完全被杯碟碗盘所挤满，几乎看不见任何人的倒影时，骚灵们在空中摆好了奏乐的姿势，同无人打破的寂静一起，等待宴会的开始的瞬间。终于要开始了。灵梦作为唯一站着的人，一一对上所有望向她的目光，深吸一口气：
“为了幻想乡新一季的到来，我以博丽巫女的身份宣布，今晚的宴会，正式开始！”
欢呼与乐声同起，轻快的音符舞动于键盘之上，点缀着茶酒相交的脆响；提琴上流淌而下的悠扬与小号喷薄而出的喧嚣交织着众人杂乱的话语，将屋内欢愉的氛围传到了静谧的夜空之中。
同上次一样，萃香上来便乐此不疲地同她认为能喝的人拼酒，这也是她唯一能在灵梦前放肆的场合。坐在她左侧的红魔馆组，脸上写满不愿的咲夜仍被主人逼着出战，完全没有从上次醉后高歌的失态阴影中走出的迹象；而坐在萃香右侧的神灵庙三人组，一脸不屑的布都与爽笑的神子同时答应了自己的初次挑战；射命丸文没有辜负“最速”的名号，率先将萃香舀到自己杯中的酒水一饮而尽，引得周围一片掌声与叫好，作为上一届最有竞争力的选手，这次也展现了势不可挡的姿态；神奈子在早苗的加油声中给了对手一个嘲讽的笑容，接着鲸吞牛饮地将她自己和诹访子的酒一起喝了精光，同样也获得了全场的认同，在紫的印象中这个山水之神上次可是惜败了鸦天狗；古明地觉本想拒绝，可似乎燐不太愿意让地灵殿被人看扁，当即化成了人身接过满满的酒杯，紫挺怀疑这小身板能在这群酒量不凡的怪物中能撑多久；人偶师爱丽丝虽然一言不发，但那金发下紧盯杯中酒水的眼神已是斗志昂扬。
没有参与比赛的，大多选择了以茶代酒，也有像紫一样仍选择酒水作为助兴饮品的人。比如坐在她旁边的八意永琳从一开始就不停喝着酒，笑眼看着这群年轻人的竞争。
这将会是相当激烈的比赛，也将是一个漫长的过程——直到宴会的结尾为止才算结束，那时候还站着的人便是冠军了。
由于紫上次出席时已经是宴会的中途，所以并没有获得参加比赛的资格。当时她还想着在这次宴会中好好展示自己的酒量给那帮年轻人看看，可一想到待会还有情报要收集，她只得放弃这个想法。
“呐，蕾咪，不如我们跳舞给大家助兴吧！”在紫刚品尝了一口蘸了酱料的生鱼片后，便听到自己的亡灵友人向着吸血鬼如此建议道。
“诶？这，这……”
“有什么不好嘛蕾米！”一边不停用手拨开吸血鬼妹妹玩弄自己头发的双手，魔理沙在痛苦的脸上努力挤出一个反讽的奸笑，“红魔馆馆主和白玉楼楼主的舞姿谁更胜一筹大家都想见识一番呢！”
紫并非没见过自己的挚友跳舞，但由她自己在众人面前提出这个要求还是第一次。幽幽子在上次宴会中所展现的舞姿紫至今仍然记忆犹新。有着千年岁月所托起的步伐婀娜流转，早苗唤来的轻风拂过衣褶，淡蓝萤裙中飞出翩翩幽蝶，与周身散发荧光的幽幽子一起回转上升；新月之下，天衣无缝的亡灵双袖轮舞，轻如飘雪，柔若流水，蝶群四散，触星吻月。当舞蹈与音乐一同落下帷幕，众人都还沉浸在不可思议的美妙之中，直到幽幽子疑惑地“诶”了一声后，人们才响起接连不断的掌声。
自从亲眼见识过上次的表演后，紫现在对魔理沙的意见也是持绝对支持的态度。更何况西洋舞蹈在幻想乡内可是难得一见啊。
毫无疑问，大多数人和紫的看法一样。虽然跟着起哄的红美铃很快因为被帕秋莉揪了耳朵而停止，可依然无法改变“幽幽子”和“蕾米”的名字响彻整个大厅的现状，就连不明所以的芙兰也兴奋地喊着“姐姐！姐姐！”，其中还夹杂着魔理沙比刚才更为痛苦的嘟囔。
“哼！跳就跳，让你们看看斯卡雷特身为吸血鬼高贵的血统！”脸上的绯红也分不出是衣服的映衬还是害羞的体现，总之蕾米莉亚站了起来，迎上幽幽子的浅笑，“那么……是你先跳，还是……我先？”
“我们一起吧！”
“诶！？”
和上一次的情况有所不同，今夜星光十分朦胧，更是无法瞥见月影。似乎云比刚才更多了点。宾客们纷纷走出屋外，将期待的目光都投在两名衣着迥异的舞姬身上——她们并肩（准确来说是肩并头）走下台阶，分别朝着两盏立在石板路两旁的石灯走去。
“喂！蕾米！站高点啊，我看不到哟~！”
“啰嗦！”面对冤家如此嘲讽，蕾米莉亚把脸瞥过一边，身后黑翼不住扑腾。
实际自然没有魔理沙所言这么夸张，只不过明明她的舞伴比石灯还高出一个头，蕾米莉亚却连石灯灯帽的高度都达不到，对比起来的确有不小的违和感。
经过几秒钟的缓和，全场重新归于寂静，直至第一个音符自弦上奏出。
宛若从远处飘来的缕缕青丝，露娜萨的小提琴琴音轻缓而悠长，拉开了舞蹈的序幕。恍惚之间，紫还以为皓月之光透过了层叠弥漫的薄云，照在起舞少女的身上。幽幽子飘然甩开双袖，整个身体像被牵引般悠悠升起，轻栖在石灯之上，一如幽雅的冥蝶。这时，莉莉卡的键盘悄然插入，舞姿曼妙迎合琴音，于塔状顶盖的四个飞檐跳跃、轻旋。每当节奏明快，流袖之中便飞出数只幽光萦绕的冥蝶，围绕亡灵上下翻飞，左右追逐，灰暗的石灯也被这华美的幽光映亮。待节奏趋于平静，这些蝴蝶又散作星点荧光，消于夜中。在一个似乎能让整个世界沉寂的长音后，幽幽子跃身飘下，重新落回地面，静告第一乐段的结束。
间隔还不到一次呼吸的时间，紧跟着响起的，是莉莉卡那典雅携伤的清脆琴音，这又让紫顿感身处连绵细雨之中，幻想中的那轮胧月似乎也染上了绯色。只见蕾米双手背后，于石灯边缓步绕行，步伐随着钢琴节奏的加快而更加坚定，一圈，又一圈，最终停在了众人视不可及的背面。乍如闪电撕开云雾的瞬间，提琴的颤音使得整个乐曲的旋律顿时充满了足以震慑空气的威严，吸血鬼扇动着她漆黑的翅翼窜入空中，以极快的速度绕出鲜红的螺旋，又于半空戛然而止，缓缓旋转徐徐而下，以单脚悬空的姿态稳稳立于塔尖之上。刚才还在舞伴的独舞中毫无存在感的幼小红月，现在看来一如君临暗夜的王者。
钢琴以循环往复的和弦伴奏，蕾米则与反客为主的小提琴一道，尽情向着夜色舞出双臂，转起绯红的公主裙。无拘无束的舞步以塔尖为基点自相交替，灵动而不失优雅，跳出与幽幽子的柔和完全相反的另一种高贵。琴声在夜空中嘶鸣，蕾米往上方伸出的娇嫩手臂看起来也似泛着血光，应邀而来蝠群将她团团围住。节奏往复加速，散开的蝠群重归黑暗，吸血鬼踏着重音，单脚触在幽幽子递出的指尖之上，身后拖曳的绯红光带渐渐消散。
钢琴与小提琴戛然断奏，时间也犹若静止。但仅只一瞬。
再次奏响的乐章更是附以梅露兰管乐旋律激昂的和鸣，乐曲的恢弘更令紫觉得自己并不是在观赏舞蹈，而是在见证某个波澜壮阔的瞬间。蕾米莉亚一个迅捷的后空翻使自己再次浮空，幽幽子紧随而起，二人在空中你来我往，时而双手互握，风车般交换位置，时而擦肩而过，衣裙在高速回旋中宛如两朵绽放的鲜花，每一次相交都会往更高的天空错开，之后再次相遇，划出的两道轨迹在空中交织缠绕。配合着进入高潮的演奏，幽紫与绯红的光芒烁烁闪耀如星屑般落下。虽然是两个不同的舞种，可也正因如此，融合在一起的舞姿才如此绚丽。
眼看舞蹈渐入尾声，紫便低头缓解脖子的酸痛，却不经意间瞥见在鸟居下方，漆黑的人影如幽鬼般伫立，即使无法在那凝固的黑色中辨认出目光，仍令她莫名不寒而栗。到底是谁？这次一定……
乐声完奏，响起的掌声连绵不绝，夹杂着不同的尖叫和欢呼。重新抬头，幽幽子正从空中缓缓飘落，还不忘朝着观众频频鞠躬，一旁的蕾米莉亚则保持着抱臂的姿势直至落回地面。
“幽幽子真是太棒了！相比之下这只蝙蝠不过是在乱飞而已嘛！”魔理沙喊道，还明显故意抬高了“蝙蝠”的音量。
“什么！”被这句话拆掉了姿势的蕾米显然十分恼怒，径直从原地飞到了站在前排的魔理沙面前，额头顶在一起，声音因抑怒颤抖，“要不你和芙兰跳一个怎么样啊？”
“好耶！好耶！和魔理沙跳舞咯！”骑在少女肩上的芙兰开心地喊。
紫从人头间腾出的视野再次向鸟居看去，刚才的黑影已经消失得无影无踪，和在花田那时候一样。转看向幽幽子，她发现自己的挚友也正面容严肃地盯着自己，微微点头，话语不言而喻。她也看见了么？
“嘿！魔理沙你还会跳舞吗，俺可从来不知道诶！”萃香不可思议地打量着身旁那头发被扯成犄角形状的少女，又往杯中舀了勺酒。
“她跳舞得把这拆了不可。”灵梦冷冷地看向一边，随后叹了口气，“可既然芙兰看起来很想玩的样子，魔理沙你就陪她玩吧。”
“唔……这算是那个要求么？”
“不算，但如果你不答应紫同样会把你扔给白玉楼保管的。”红白巫女笑道，“对吧紫？”
“当然。”又得麻烦你了魔理沙。
“怎么这样……”
看着魔理沙一脸沮丧地背着芙兰，在众人又一片掌声的包围中走到前庭，紫也只能向着灵梦耸肩表示理解了。
所谓“跳舞”，其实在座的人都知道，芙兰朵露·斯卡雷特想表达的根本不是那么回事。然而这同样也是他们期待的原因。
讨论声中，两人已在开阔的院落中远远站开，兴奋不已与无精打采遥相对应。
“为什么，明明琪露诺也可以跳舞啊！肯定跳的比这些人类要好得多了！”冰之妖精不满地发着牢骚在众人面前左右摇晃。看来并不是所有人都知道。
“她们不是跳舞啊琪露诺，是要进行弹幕比赛啦！”瑟菲斯赶忙把琪露诺拉回地面。
弹幕比赛，也就是符卡竞技——这才是芙兰朵露口中所说“跳舞”的正式称呼。比起从前以命相搏的血腥厮杀，紫更喜欢这个通过展现自己能力来折服对手的决斗。这个划时代的决斗方式也是由这个年轻的巫女首创并身体力行，从而在全幻想乡得到承认的规则。以自己受到限制的能力所幻化成的特定数量的“符卡”击倒对方，便能够获得决斗的胜利，若自己的“符卡”耗尽或是在此期间先被击倒便视为失败，是简单易懂的比赛。
“规则我就不多说了，不过为了防止意外事件的发生，早苗！”灵梦招呼自己的同行来到身旁，早苗只手抚着御币稍作吟唱，朝上一挥，一道由强风织成的薄壁立刻横亘在选手与观众当中，“如果谁的弹幕碰到这堵墙，那么就算输。”
“知道了。”
“噢！魔理沙你也要加油哦！”魔法使心不在焉地夹紧腿间的扫帚，扶稳帽檐，反倒她的对手元气满满地在为她招手打气。二人同时升空，骚灵们也就着气氛到房檐上重新就位，支持双方的声音此起彼伏，不绝于耳。神奈子更是和鸦天狗下起了赌注，就连丰聪耳和八意永琳都饶有兴致地来参了一脚。
“那么预备……”
“魔理沙你个笨蛋就这么输掉吧！”
“开始！”
“你说什……哇哦！”
极其危险的一个擦边球——在魔理沙的注意力被蕾米莉亚的倒彩吸引之时，扫过脸庞的红光就这么轻易剃掉了她的几根鬓发，也严重打乱了她上升的平稳，连人带扫帚在半空转了一圈，不约而同的惊呼在众人间响起。差点就结束了。
“等会再和你算账！嘁！”
另一枚光弹袭至魔理沙跟前，眼看无处可避，她却将整个身子坠下扫帚，仅以单手吊住，紧接一个旋身踩回杆上，顺势躲开了另外五发。重新稳住身姿的少女双脚如履平地，眼中蕴含的专注与之前判若两人。熟练地操纵着脚下的扫把，魔理沙又接连躲过了迎面而来的光雨，冲天直上，很快占据了更高的位置。
“全躲过了！果然魔理沙好厉害！”第一张符卡结束，芙兰朵露兴奋地拍起小手，翅翼上的七曜宝石随之放射出耀眼的棱彩，刚刚突出险境的魔理沙很快又被凭空从四面八方出现的鲜红光玉围困当中。
“红莓陷阱！”——这是喜吃甜食的芙兰为这张符卡所取的名字，作为姐姐的蕾米莉亚怎么看都比正在进行对决的妹妹还要激动，连宣言都擅自包揽下来。
这是张符如其名的符卡：那些有着糖果般诱人色泽的魔弹开始并不会同时袭向目标，然而弹速却又足以令人绷紧神经无暇他顾，即使是群弹乱舞的最后还会在正中留出一个绝对安定的区域。但若是轻信了那些魔弹就此散开而大喘松气，不从中迅速逃离，马上就会尝到速折而返的“红莓”所带来的“甜蜜”，就像红雾异变时的魔理沙那样落得个浑身挂彩的结果。
可她的现在的行为却显然不当回事。
高速突进的光球相互穿插，魔法使不紧不慢，掐着一秒不到的时间于缝隙中穿梭，身形飘逸，自信十足，挑衅似地迎向光玉。最终，毫无疑问，陷阱达到了它预定的功效——这些耀眼的威胁聚成了流光溢彩的空心巨蛋，将处在正中的魔理沙牢牢包住，无缝可逃。
“哼！看你还能往哪钻！”蕾米莉亚当即做出了胜利宣言，对此紫并不担心，她所认识的黑白魔法使除了粗心大意外，实力远远不止于此。
“恋符【星光台风】！”
球内少女高唱自己的符卡，原本极速内敛的光芒转瞬间便飞散，同时飞出的还有五彩缤纷的星状魔弹：魔理沙只手高举着小型八卦炉，星弹一如符卡之名，围绕着少女这个“台风眼”高速旋转，投下的光影如梦似幻，“这种中过一次的东西我雾雨
魔理沙怎么可能再吃第二次！”
“好样的魔理沙！”萃香得意地朝神奈子挤了挤眉毛，后者虽抿唇绷脸，却也无言以对。
“那么到我了……！”
“紫，过来一下。”
轻语打断了紫对比赛的专注，她应声转头，看到的是幽幽子轻步离去的背影。她当即明白了缘由。在判断出身旁目光炯炯的宾客们不会对自己的离开加以注意后，紫跟了上去。
“刚才那个东西，紫你看到了对吧？”没有多余的闲谈，木屋的侧旁，幽幽子映着冥樱幽华的双瞳中闪动着少见的不安。
“嗯。”近千年来未曾见过的异相，紫是当下对这种情感体会最深的人。
“那个不是灵体，也不是类似的东西……紫你应该知道吧，‘第三次世界大战’，它们这么说的。”
和紫可以亲自穿梭于外界与幻想乡中相似，幽幽子也能从进入冥界的幽灵那里获取到现世的情况，这也加深了紫对此的确信。
“脱不了干系，映姬还好说，可是连小町都缺席的话就是力证了。”作为三途河的摆渡人，小野冢 小町喜欢偷懒的性格和红魔馆的红美铃相较是有过之而无不及。
“如果是这样的话，幽香没有到场也就可以说得通了呢。”亡灵公主若有所思地用折扇抵着下巴，但这个结论无疑是错误的。于是紫又干脆把这十几天来所感觉到的异状，以及在来之前与幽香见面的事情叙述了一番。
“诶？连紫都无法捉到正体吗！”幽幽子听完的反应就同紫预料的一样，但很快又重新陷入了沉思，“到底是什么……”
“等会。”
通往后山的树林枝叶沙沙响动，一高一矮两个身影于林口缓缓走出，直到通过弹幕偶尔掠过的亮光以及二人身上的妖气确认了来者是谁后，紫才把手从身后打开的裂隙中收回。也就在自己做出动作的下一刻，紫感觉到友人散发的灵气变回了正常状态。
“你们两个在这儿是幽会？”依然是那标志性毫不客气的说话方式，紫任凭怀疑的目光在自己身上来回扫视，直到殿前空中的一闪炸着巨响的亮光将它转移开来。
“光符【声光冲击】！”
“又赶上另外一场了么？你这小家伙真是幸运呢。”幽香拍了拍仅到自己大腿高度的河童，好像对方只是个玩偶。
“嗯嗯！”荷取本人到没有这么多虑，握着手中的物体兴奋地朝着闪光的方向频频点头。
“另外一场？”
“呵，是住在竹林里的那两个家伙，没想到居然闹到我这里来了。”紫方想起刚才慧音与铃仙所言，不由在内心苦笑，“好了，我刚才听见你们讨论黑影了是吧，那么，那个到底是什么？”
她也看见了么？话语一出，身旁的幽幽子似乎也有同感，露出好奇的表情。
“事实上，我们也不知道。”明知自己身为妖怪贤者，却接二连三地在自己的地盘内说出这种答案，根本上的一筹莫展令紫十分苦恼，“你们是怎么发现那东西的？”
“不是我们，是我。”幽香当即以不容辩驳的语气纠正道，然后继续像拍皮球那样饶有节奏地拍着河童的帽子，“据这孩子说她是跟着那两个不死的东西一路找到我家来的，为的是测试她手上的小玩意。我正想警告那俩家伙，于是便发现了那个……影子，一开始还以为是到我那玩耍的梅蒂欣，结果走上前去却发现什么也没有。”
至此，紫明白已经无法再把它当做一个单纯的巧合来看待了。气氛陡然陷入了沉寂的泥沼，阴影也看起来比平时更加陌生，伴随着弹幕每次在头顶绽开的光芒，四人的影子忽隐忽现。
“荷取，你手上的东西是什么？”看着河童专心致志地摆弄着那和手掌差不多大的银白色球体，紫觉得好奇的同时，更多是为了瓦解掉这只会徒增不安的沉默。
“这个？”荷取没有转头，“刚完成不久的灵力追踪器，按理来说只要在主机上设定好相应的灵力数值，机器就能显示出周围最多四个接近这个灵力强度的事物，并在输入了幻想乡地图的这幅眼镜上标示出来。”
经本人这么一说，紫才发现河童脸上的确戴着一个单片的无色眼镜，在蓝色发际的遮挡下非常不显眼。
“诶~真是神奇的好东西呢！”幽幽子这满是自己特色的感叹让紧张的气氛顿时缓和了不少。
“的确是挺有趣的东西。”幽香表示赞同，只是淡淡的声音和紧盯着装置的眼神完全像是在想别的事情。紫倒也不奇怪，如果以这个花妖的性格，直到刚才才了解这个装置的用途倒也算不上稀罕。
“哎呀哎呀，我说怎么找不到人，原来你们在这里……哦？这不是鲜花之主和我们的盟友嘛！这么晚才来跑哪去了？”鸦天狗忽地从天而降，落入四人中间，步履之轻宛如鸿羽，悄无声息。
“又是你这烦人的东西。”风见 幽香二话不说挥伞便朝文戳去，鸦天狗也是明智，立即举双手投降，伞尖停在了她脆弱的喉咙之前，“这次又有什么话？”
“别这样嘛，身为记者的直觉告诉我，你们这肯定有情报可以收集。”文一边用流利的言辞钝化着近在迟尺的威胁，缓缓放下双手，从口袋和腰间分别拿出记事本和水笔，像平时一样摆出一副随时记录的样子，“那么我就提问了，关于红美玲、露娜萨、早苗、爱丽丝，以及我所看到的‘黑色影子’，妖怪贤者你有什么看法呢？”
被料想之外的事态所震慑，紫一时间甚至不知道如何组织语言来应对记者一针见血的提问，不远处传来的爆鸣和欢呼都像是游离于意识之外的呓语。于凛冽的沉默之风中，射命丸
文上扬了嘴角。
“我猜的果然没错，公平起见，让我们交换情报吧。”
紫先是听了鸦天狗对其他目击者的描述所作的复述，稍做整理后便把自己和幽幽子，以及风见幽香的经历告诉了她，于是五人很快总结出了目击的几个共同点。
“洋馆门口，屋顶，鸟居旁，森林中，哼……在室外吗。”幽香满脸不快，那是只有在她的花田在不允许的情况下被入侵时才会露出的表情。
“哎呀，看起来这个正体不明的客人很喜欢钻别人不经意的空子呢。”幽幽子用无奈的语气补充道。
“而且从他们的事件中可以看出，黑影都是以模糊的轮廓示人。”水笔在文的五指间回旋，突然应声而止，那双抬起来的黑瞳深处闪动着寒光，“在八云大人所见，黑影确实是以鲜花之主的姿态所出现的没错吧？”
“那么，看来这次比赛是芙兰朵露获得了胜利呢！”红白巫女的声音传来，紧跟着爆发开来的欢呼和掌声响彻夜空。
同这种令人欢愉的热闹相反，被危险讯号所提醒的风见幽香似乎完全陷入了沉思之中，连之前的怒容也消失无踪。无法用魔炮直接轰翻对方的状况，想必这个同样活了近千年的花妖也是第一次碰见。
“算了，既然来了不能总想这种有的没的事情，如果有什么真的找上门来，我会让它用生命永远记住这一次，河城！”花妖把伞从文的喉头抽回，不容侵犯的女王气质又回到了身上，“等会把你手上这玩意借我一晚上，没意见吧？”
“可是还不够完善……”纵使河童脸上有万分的不情愿，可当两人目光对上的时候，她除了点头认命外，没有再多说什么。
在得到了满意的回答后，幽香迈步走向拐角后的喧闹。射命丸文收起纸笔，飞去像来时般迅速无声。紧接着那边便传来了一堆欢迎和抱怨的话语，紫站在原地和自己的挚友相互对视着，心情和思绪一样起伏难平。
“我们也回去吧，紫，不如你今晚就在间隙里帮幽香看看如何？”
“也只能这样了。”在弄清对方的正体之前，扩大骚动并不是什么好的主意，幽幽子的提议无疑是眼下最好的办法。
装作散步归来的样子，紫和幽幽子得以在一片像“刚才魔理沙很帅哦！”、“太可惜了！”、“两位没看到实在是有些遗憾”之类表达刚才决斗精彩程度的感言包围下回到了人群当中。紫原本还想在外面多待一会，看着屋内很快再次被高涨的情绪所填满，让她也感觉稍微好受了一些。
“紫。”
由于之前的座位被一脸怨念暴饮暴食的魔理沙占掉，紫只得在灵梦旁边新添的位置上重新就坐。刚刚坐下，红白的巫女便用只有两人才听得到的音量淡淡说着，视线未移开手中的茶杯。
“等会宴会结束后，我们有必要好好讨论一下呢，这个‘异变’。”
“嗯。”
看着红白少女沉着冷静的样子，紫不禁在心中感叹自己居然忘了这个少女无比敏锐的洞察力，于是挽起手袖将杯中的清酒一饮而尽。幻想乡，又是平和的一天。紫心想。但明天呢？
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